球阀的基本概念很简单，球阀使用一个与管道形状和尺寸相匹配的球体，这个球体有一个贯穿其核心的钻孔和一个沿其轴线移动的手柄或齿轮。

在关闭位置，球的实心部分密封阀门关闭。旋转时，管道的流体流过阀门，直到它返回到其关闭位置。在 90 度旋转时，整个钻孔暴露在外，允许管道内流体完全流动。流量大小可以通过部分旋转球阀手柄来控制。

球形止回阀的工作原理与其他球阀相同，只是它们具有防止回流的方法，通常是瓣板或圆盘。这种类型的球阀在压力降低时关闭流量。打开时，流经管道的介质的压力将圆盘或瓣板推开。当向前流动的压力降低时，翻板或圆盘会落回原位，以防止管道内容物向后流动。无论球阀是打开还是关闭，都会发生这种情况。