通常将止回阀安装在管道中以防止回流。止回阀基本上是单向阀，其中的流可以自由地单向运行，但是如果流转向，则该阀将关闭以保护管道，其他阀，泵等。安装后，可能会发生水锤现象。水锤经常用力过大，容易损坏管道或组件。

止回阀用于许多不同的应用中。例如，它们通常被放置在泵的出口侧，以防止泵倒流。离心泵（最常见的水泵类型）不是自吸式的，因此止回阀对于将水保持在管道中至关重要。另外，止回阀非常常用于HVAC系统（供暖，通风和空调系统）中。暖通空调系统例如用于大型建筑物，在这些建筑物中，冷却剂被泵送到多层。此处已安装了止回阀，以确保冷却液没有向下冲洗。

选择止回阀时，重要的是对特定系统进行成本效益分析。通常的重点是降低成本，同时获得尽可能低的压力损失，但是当涉及止回阀时，更高的安全性等于更高的压力损失。因此，为了确保止回阀能够正确保护系统，必须分别评估每个系统，并考虑诸如水锤危险，可接受的压力损失以及安装止回阀的安全性过高的财务后果等因素。必须考虑抗水锤的余量。

有多种类型的止回阀可用于水和废水应用。它们的工作方式不同，但目的相同。罗尼诗盾提供各种回转止回阀，球形止回阀，可倾盘式止回阀和倾斜阀座止回阀。