节流阀是一种阀，可用于启动，停止和调节通过旋转动力泵的流体流量。当使用节流阀调节泵的流量时，系统曲线会改变。 流量减小时，工作点移至泵曲线的左侧  。

节流阀是通过直接或在旁通管路中节流来控制流量的一种方法。变速操作是控制系统流量的另一种方法。

使用节流阀控制方法时，泵连续运行，并且打开或关闭泵排出管路中的阀以将流量调节到所需值。要了解节流如何控制流量，请参见图4.11。在阀门完全打开的情况下，泵在流量2下运行。当阀门处于部分打开位置时，它会在系统中引入额外的摩擦损耗，从而导致新的系统曲线与 流量1 处的泵曲线相交。  新的工作点。

图4.11。通过使用节流阀改变系统阻力来控制泵流量（图形由液压研究所提供）

所示的两条曲线的工作点之间的扬程差是节流阀上的扬程（压力）下降。

节流控制的通常做法是即使在最大系统设计流量时也要部分关闭阀门，以实现可控性。因此，在所有流量条件下，浪费的能量都将克服通过阀门的阻力。

径向流量（离心泵）会随着流量的减小而降低泵的功率，但是流量乘以跨过阀的压头却浪费了能量，如果使用速度控制作为替代方案，则可以回收能量。另一方面，对混合泵或轴流泵使用节流控制时，泵的功率曲线通常会随着死流量的增加而增加，这可能导致功耗增加到不可接受的水平，这不仅会浪费能源，还会导致驱动程序过载。

在评估生命周期成本时，除能源成本外，还需要考虑控制阀的维护成本，特别是在过大节流阀正在持续节流并导致整个阀产生气穴的情况下。结果是，这种广泛使用的控制方法的生命周期成本可能会高得惊人。