光电式接近开关的工作原理是基于光的发射和接收来检测物体的接近，主要由光源、光接收器以及信号处理电路等部分组成，具体过程如下：

• 光发射：光源通常采用发光二极管（LED），它能发出特定波长的光束，一般为红外线或可见光。LED 通过电信号驱动，将电能转化为光能，向特定方向发射出稳定的光线。

• 光传播与反射 / 遮挡：发射出的光线在空气中传播，当有物体进入检测区域时，会对光线产生反射或遮挡作用。如果是反射型光电接近开关，物体表面会将部分光线反射回来；若是对射型光电接近开关，物体则会遮挡住发射端与接收端之间的光线。

• 光接收：光接收器一般是光电二极管或光电三极管，它能感知光线的强度变化。当接收到反射回来的光线（反射型）或原本照射的光线被遮挡（对射型）时，光接收器的光电效应会产生变化，从而将光信号转化为电信号。

• 信号处理：光接收器产生的电信号通常比较微弱，需要经过信号处理电路进行放大、滤波等处理，以增强信号的稳定性和可靠性。处理后的信号再与设定的阈值进行比较，当信号超过或低于阈值时，信号处理电路就会输出一个开关信号，用于控制外部设备的动作，从而实现对物体接近的检测。