蝶阀主要用于控制流体的流量。根据阀门的制造材料不同，它可用于不同类型的流体：化学中性流体，如水或油、污泥、食品或制药流体，一些蝶阀专门设计用于腐蚀性流体。切记，蝶阀不能用于含有固体颗粒的流体，固体颗粒会让蝶阀不能完全关闭。

蝶阀是直角回转阀，旋转 90°即可打开或关闭阀门  。对于大直径蝶阀，可能需要配备齿轮箱的执行系统，以补偿直接施加在阀门上的压力。

蝶阀有良好的密封性。大口径蝶阀通常使用法兰安装，例如用于加热回路的蝶阀通常是旋入式阀门。蝶阀通常对空间要求很小，特别是与球阀相比，蝶阀只需小的空间即可安装。