球阀具有一个球形流量控制器，其中带有一个圆柱孔。当孔与流体流对准时，阀打开。将球旋转90度可关闭流量。球阀通常用于开/关应用。

标准球阀和全通径球阀之间的区别在于，球和孔的尺寸与阀的公称管道尺寸有关。例如，3/4英寸全通径球阀的孔径为3/4英寸，而标准球阀的孔径为1/2英寸。球尺寸与孔径成正比。1/2英寸直径是下一个较小管道的公称尺寸。这是典型的。全口径等于管道尺寸；标准端口孔径是下一个较小的管道尺寸。

流量系数是对流体系统给定部分的流动阻力的度量。它用于计算与弯头或阀门或任何其他会影响流量的直管等效的长度。全通径球阀的流量系数几乎与直管的流量系数一样低，因此它对流动的阻力最小，因此仅产生很小的压降。标准端口球阀具有较高的流量系数，因此对于给定的流量会导致较大的压降。

全通径球阀用于低流动阻力的场合，例如在泵吸入管上，压力下降会影响泵的性能。它们还用于包含混合液体和固体的流中，其中流限制会导致材料分离，从而导致积聚，从而减少管道中的流量。标准口球阀用于压力下降，流动紊流和材料特性不重要的场合。它们还具有尺寸较小和成本较低的优点。

标准和全通径球阀的设计和功能相同。它们也通常以相同的尺寸，额定压力和材料提供。两种类型的阀都有相同范围的手动，气动和电动执行器。两种类型都可用于控制流速，但都不是理想的选择。两种类型的阀门上都提供了相同类型的连接，包括螺纹连接，法兰连接，焊接连接等。