针阀主轴的末端是防拆针，防拆针可以进入阀座，从而可以限制或阻止流体流过阀座。针进出阀座的运动由主轴控制，主轴由手轮操作。旋转90度，流体通过孔口，可通过量根据锥体来更改孔口尺寸。针状柱塞位于螺钉的末端，因此当旋转螺钉时，柱塞将缩回，然后可以在柱塞和阀座之间流动。直到柱塞缩回并且可以调节流量之前，流体流动将受到阻碍。

针形阀可以看作是小型截止阀，是截止阀的一种形式，用于低流量应用。截止阀和针形阀之间的唯一区别是阀杆端部有一个较长的锥形点，而不是阀杆端部的一个圆盘。针阀的锥度比截止阀的阀座表面积小，因此针形阀更适合用作节流阀。