二通球阀被广泛用作通过封闭的管道的气体或液体（介质）的截止阀。这是因为球阀使用简单并且可靠。二通阀具有两个端口或开口，用于连接到管道。二通球阀中的球有一个直孔，液体或气体（介质）穿过该直孔。

通过标准端口球阀的流量受到某种程度的限制，因为通过阀内部球的孔的直径小于连接到阀端口的管道的直径。减少或消除球阀的阻碍的一种方法是是使用全通径球阀。

三通球阀具有三个端口或连接。通常，相比二通阀来说，三通阀可以解决更复杂的流量控制需求，这使三通阀对于许多类型的过程应用都有很大作用。

例如，一种类型的三通球阀可用于将一个来源的纯净水与另一个来源的其它流体混合。 不同的三通阀设计可以将燃油从一个油箱转移到另一个油箱，同时在需要时仍能够完全切断燃油流。

选择正确的三通球阀时，重要的是要了解关键的三通阀规格参数并如何使用这些阀门。