自动断水阀可以控制一个或两个设备或有固定装置的供水管线，也可以控制家庭的主要供水。它所做的只是感知到漏水，并通过内部球阀切断水流。它使用放置在地板上的水传感器触发，以检测使用水的设备（例如冰箱，制冰机，洗衣机，马桶，洗碗机或热水器）附近的漏水情况。

截止阀通常通过螺纹压缩型接头直接连接到供应管或管道，该接头不需要焊接，可与多种管道或管道材料一起使用。阀门单元包括标准的电线和插头，用于插入墙上的电源插座。如今，大多数系统都包含多个传感器，这些传感器以无线方式连接到阀单元。

传感器可以放置在地板上，可能会发生泄漏的任何地方。如果水最终落在地板上并触发传感器，则会向阀发送信号，该信号会完全切断水流。然后它将保持关闭状态，直到您手动将其打开或通过重置系统将其重新打开。一些系统还包括低温传感器，该传感器监视未加热区域（例如地下室或狭小空间）中的冰冻状况。如果空气变得足够冷冻结（并可能破裂）管道，则系统会自动关闭水。